Le cacao dans l'histoire

La découverte du cacao par les conquistadors:

Christophe Colomb est un navigateur Génois qui est né en 1451.

A cette époque, la route des épices vers Lorient a été coupée par l’empire Ottoman qui ont repris Constantinople. Cela rendait impossible à l’Europe d’y aller pour chercher des épices et les soieries très précieuses dont les cours d’Europe était si friand. Bon navigateur, c’est en 1484 que Christophe Colomb a l’idée de passer l’Atlantique, en prenant une autre route pour aller aux indes orientales afin de ne pas contourner l’Afrique. C’est le 3 aout 1492 qu’il est au départ de sa grande aventure maritime avec deux caravelles (la Pinta et la Nina) et une caraque qui est la Santa Maria avec un nombre de 90 hommes au total.

Cependant, ce sera un voyage très périlleux dont les marins ont failli monter une mutinerie impatiente de voir une terre. C’est lors de son premier voyage en 1492 qu’il découvre les Antilles et notamment les deux plus grandes iles comme l’Hispaniola qui deviendront plus tard deux pays: le côté ouest se nommera Haiti et l’autre côté sera la république dominicaine, puis l’autre grande ile qu’il nommera Juana et qui plus tard prendra le nom de cuba.

Ce sont des iles inviolées, cependant croyant être arriver en Inde il appellera les autochtones qui vive sur ses iles des indiens. A son deuxième voyage 1493 Christophe Colomb découvrira d’autres iles dont les plus grandes sont nommées San Juan Bautista qui s’appellera par la suite Porto Rico et Santiago qui s’appellera par la suite Jamaïque. A son troisième voyage, il découvrira d’autre petites iles comme Trinidad, Bella Forma qui deviendra par la suite Trinité-et-Tobago, Conception qui sera par la suite Grenade et l’ile de Margarita. C’est lors du quatrième et dernier voyage de Christophe Colomb que le cacao fût connu.

C’est à ce moment-là, que Christophe Colomb, suivi par son frère Bartolomeo Colomb décidèrent de longer les côtes Américaines.

C’est en débarquant sur l’iles de Guanaja le 30 juillet 1502, au large de l’actuel Honduras qu’ils furent accueillis par des indigènes.

C’est pour la première fois que son frère Bartolomeo découvre les fèves de cacao en montant à bord d’une pirogue aussi longue qu’une galère avec une voile et menée par 25 hommes. Ils ramenèrent toutes sortes de marchandises en provenance du Yucatan, dont beaucoup d’amande grillées qui était utilisées en guise de monnaie d’échange en nouvelle Espagne. Le fils de Christophe Colomb (Ferdinand) relate dans un journal de bord, que les indigènes semblaient avoir un grand intérêt en cette marchandise au point de ramasser si il y en avait qui tombaient

Cependant, contrairement ce que l’on a pu nous raconter dans les livres d’histoire, ce n’est pas Christophe Colomb qui a ramené les fèves de cacao.

En effet il faudra attendre encore 17 ans pour qu’un autre explorateur découvre cette fameuse fève de cacao.

C’est en 1519 que Hernán Cortés débarque sur les côtes Tabasco, à l’ouest du Yucatan au Mexique pour chercher de l’or, découvre les fèves de cacao et voit qu'elles sont fabuleuses, tant pour leurs rôles monétaires que pour la boisson que l’empereur Moctezuma raffola. II lui offrit dans une coupe en or. Il en fait part en 1520 à l’empereur Charles Quint, dans une lettre relatant le cacao avec ça grande valeur monétaire, cependant décrit une boisson amère et très épicé, associée à de nombreux rites, consommée par les soldats partant à la bataille et réputée aphrodisiaque. Cette boisson fut améliorée, christianisée pas les sœurs missionnaires en remplaçant certaines épices trop fortes et considérées comme l’œuvre du diable par plus de vanille et adouci par du sucre roux. Ramenée en Espagne en 1528 avec les ustensiles pour la fabrication du fameux breuvage, la boisson a été envoyée toute faite sans que la recette fût divulguée, mais le chocolat fût accueilli froidement. La recette fût alors transformée en ajoutant du miel et des épices beaucoup plus doux puis servie chaude, accompagnée de biscuits que l’on trempe dans un onctueux mélange mousseux.

Cette boisson a été très prisée par les nobles à la cour d’Espagne.

Cependant la première cargaison de fève de cacao débarque à Séville en 1585, en provenance de Veracruz. C’est là que l’on a commencé à ouvrir les premières chocolateries en Espagne. Au début du XVII² siècle, après avoir envouté les espagnols, il arrive à la cour de France, ou madame de Sévigné pouvait en boire des litres, pour enfin gagner les grandes cours d’Europe vers 1650.